"उत्तरी गोलार्द्ध में स्थित भारत विश्व का सातवाँ बड़ा देश है। इसका भौगोलिक विस्तार 8°4′ उत्तर से 37° 6′ उत्तरी अक्षांश तक तथा 68° 7′ पूर्व से 97° 25′ पूर्व देशान्तर तक फैला है। 23° 30′ उत्तर अक्षांश रेखा जिसे कर्क रेखा भी कहते हैं, भारत को दो लगभग समान भागों में बांटती है।"

भारत में कुल मिलाकर चार प्रमुख अक्षांश होते हैं: उत्तरी शीर्षक (North Pole) के पास कर्क वृक्षांक (Arctic Circle) के पास: यह अक्षांश लगभग 90° उत्तरी अक्षांश पर स्थित है। भारत के उत्तरी सीमा पर कर्क वृक्षांक (Tropic of Cancer) के आस-पास: यह अक्षांश लगभग 37° 6' उत्तरी अक्षांश पर है और भारत की उत्तरी सीमा का निर्धारण करता है। भारत के दक्षिणी सीमा पर मकर वृक्षांक (Tropic of Capricorn) के पास: यह अक्षांश लगभग 23° 30' दक्षिणी अक्षांश पर है और भारत की दक्षिणी सीमा का निर्धारण करता है। दक्षिणी शीर्षक (South Pole) के पास: दक्षिणी शीर्षक अंटार्कटिका में स्थित है और यह लगभग 90° दक्षिणी अक्षांश पर होता है।

भारत का देशांतरीय विस्तार लगभग 30° है। इसका सबसे महत्वपूर्ण दृष्टिकोण यह है कि इस देश में सूर्य के उदय के समय में काफ़ी अंतर पाया जाता है, जिससे देश के विभिन्न भागों में समय का अंतर होता है। इसका अर्थ है कि देश के विभिन्न हिस्सों में सूर्य का उदय और समय का प्रबंधन अलग-अलग होता है। उदाहरण के लिए, अरुणाचल प्रदेश और गुजरात क्रमशः भारत के पूर्वी और पश्चिमी भाग में स्थित हैं। इन दो राज्यों में 30° के अंतर से उत्तरायण और दक्षिणायण के समय में सूर्य के उदय का अंतर होता है।.